Hasta ahora, si uno pensaba en Valencia pensaba en sol, en mar, en buena gastronomía. Hoy Valencia también es deporte, Valencia es running. Sobre este tema hay mucho que hablar, así que he pensado que lo mejor será centrarme en un evento deportivo en concreto, el más importante, el más multitudinario: el Maratón de Valencia. En próximos artículos ya os contaré más cosas sobre Valencia y su unión al running, hablaremos de la importancia de la Fundación Trinidad Alfonso o de interesantes proyectos como Emprén Esport o El Maratón al Cole.

Antes de comenzar a hablar sobre el Maratón de Valencia, me gustaría hacer una aclaración… El término running no existe, no está recogido en la RAE, es algo que nos hemos inventado los españoles como el sustantivo del verbo run, que significa correr. Sin embargo, la RAE sí acepta el término inglés jogging, el cual define como “actividad deportiva que consiste en correr con velocidad moderada al aire libre”.

Valencia se le ha denominado la Ciudad del Running porque se lo merece. Son muchos los motivos que han hecho ganarse este sobrenombre y da la impresión que esto acaba de empezar… ¿Por qué el running está cada vez más metido en las casas de los valencianos? Te doy algunas razones: por nuestro clima con más de 300 días de sol al año, por ser una ciudad plana, por contar con un pulmón verde de 10 kilómetros que cruza toda la ciudad… ¿Te parecen suficientes? Sea por lo que sea, la cuestión es que Valencia se está convirtiendo en un referente mundial en el mundo del deporte y, sin duda, el gran evento del año es el Maratón de Valencia. Pues bien, hablemos de cuándo y cómo empezó el maratón…

Comenzaremos con la leyenda sobre el origen de la palabra maratón. Las leyendas siempre tienen parte de verdad y parte de fantasía, pero son bonitas de contar… Nos remontamos al año 490 a.C. cuando un mensajero griego llamado Filípides recorrió aproximadamente 40 kilómetros, desde Maratón hasta Atenas, para anunciar la victoria de su ejército frente a los persas en la Batalla de Maratón. Esta distancia tuvo que recorrerla velozmente, ya que si no llegaba a tiempo, los atenienses quemarían la ciudad y matarían a los niños ante la creencia de haber sido derrotados en la batalla.

Ahora explicaremos otra pregunta que se hace la mayoría de las personas cuando se enteran que la distancia del maratón son 42 km y 195 metros. ¿Por qué esta cifra tan extraña? Nos situamos en los Juegos Olímpicos de Londres de 1908. La reina de Inglaterra quería que la carrera comenzara en el Castillo de Windsor para poder ver la salida desde su balcón y ésta debía de terminar en el Estadio Olímpico de White City en Londres, construido para los Juegos Olímpicos de ese año. Así pues, esos extraños 42.195 metros corresponden a la distancia entre un lugar y otro. La reina, imaginamos que sin pretenderlo, marcó la distancia definitiva del maratón para siempre. Finalmente, en 1921, la Asociación Internacional de Federaciones Atléticas la fijó de forma oficial.

Hoy en día son 6 las ciudades conocidas como los World Marathon Majors, “Grandes del Maratón Mundial” en castellano: Nueva York, Boston, Chicago, Berlín, Londres y Tokio. ¿Será alguna vez Valencia una major? No sé si alguna vez lo conseguiremos pero lo que está claro es que hemos ganado y mejorado mucho desde la 1ª edición en 1981.

En la última edición, en 2017, la cifra de participantes fue increíble: 19.242. Y lo mejor de todo es que la inmensa mayoría quedó tan contenta que repetiría. La nota de satisfacción global es de 8,9 sobre 10. ¿Y cuáles son los factores que se tienen en cuenta para esta valoración? Son varios: el recorrido, la entrada en meta y el entorno de la meta en la Ciudad de las Artes y las Ciencias, la animación o el avituallamiento. Los servicios de transporte, alojamiento y restauración tienen una puntuación de 4 sobre 5. Para el 75% de los encuestados le resultó fácil o muy fácil encontrar alojamiento en Valencia, lo cual significa que la ciudad está perfectamente preparada para acoger más participantes y acompañantes en las próximas ediciones.

Otros aspecto que me gustaría comentar en este artículo es el impacto económico que supone a la ciudad de Valencia. Antes de adentrarnos en la parte económica es interesante saber de dónde nos llegan estos participantes: el 30% son valencianos, el 40% del resto de España y algo más de 30% son extranjeros. Se calcula que el gasto medio diario es entre 110 y 120€ al día y la media de días es de 2 para los nacionales y de 4 ó 5 para los internacionales. Si sacamos la calculadora, las cifras hablan por sí solas: 16.756.279€ es el impacto económico del maratón en Valencia. ¿Positivo, no?

Pero ahora habrá muchos lectores pensando “¿y cuánto cuesta la organización del evento?” También os doy datos: 3.455.562€. Y otros se preguntaran “y de esa cifra, ¿cuánto paga la ciudad?” Pues seguramente mucho menos de lo que pensáis… El grueso lo paga la Fundación Trinidad Alfonso, que asume el 50%, seguido de las inscripciones con algo más de 25% y los patrocinadores con casi el 20%. Al final el Ayuntamiento de Valencia es el último a mucha distancia puesto que soporta el 3,54% del coste total. En esta organización entran las infraestructuras, los alquileres de espacios, la compra de trofeos, la publicidad, el avituallamiento, etc.

¿Y cuál es la conclusión de estos datos? Pues que por cada euro gastado en la organización del maratón, se han generado 4,8€ de beneficio en la economía valenciana.

En resumen, creo que no hay duda de que el Maratón de Valencia es positivo y bienvenido, que esperamos que se siga repitiendo durante muchas ediciones y las cifras sean cada vez mejor si cabe. Pero por supuesto el Maratón no sólo significa beneficio económico, también es publicidad de la buena para la ciudad porque Valencia es cada vez mas sinónimo de cultura del deporte, cultura del esfuerzo y vida sana.

Así que no lo dudes, si corres maratones y nunca has estado en Valencia, apúntate para el Maratón de Valencia 2018. No sería de extrañar que aquí batas tu propio récord!!

Ah! Y si una vez cumplido tu objetivo, quieres aprovechar y conocer Valencia, en nuestra web www.visita-valencia.com te muestro cientos de opciones para que aproveches tus días en la ciudad.

Nos vemos en Valencia el 2 de diciembre de 2018. Hasta pronto!!